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No solo
las empresas con fines comerciales merecen nuestra atención en estas
páginas, ya que también han sido diversas entidades de orden social que
han formado parte de la historia aeronáutica boliviana.
A
mediados de los años 50 comenzó a operar en Bolivia la entidad de
carácter religioso - evangelizador Wycliffe Bible Translators.
Formada por evangelizadores norteamericanos y otros misioneros, la
entidad operó en Bolivia bajo la razón social de Instituto Lingüístico
de Verano, su invaluable misión se llevó a cabo en el Beni,
principalmente con las tribus Sirionó de la comunidad Tumi Chukua,
cercana a Riberalta.
El año
1985 la entidad fue premiada con el Cóndor de los Andes y la Orden del
Merito a la Educación Boliviana.
En el
aspecto aeronáutico, llego a operar una avioneta Aeronca Sedan modelo
1948, una aeronave ligera de cuatro pasajeros y amplia cabina; un
aparato muy interesante dadas sus aplicaciones como “bush plane” (avión
de monte) que en 1949 alcanzó el record de 1,124 horas continuas (47
días) en vuelo.
También
operaron una aeronave ligera del tipo Helio Courier H-391B, adaptada a
hidroplano y de gran versatilidad.
Las
estadísticas de transporte con estas dos aeronaves recuentan 864
pasajeros en 1964 (primer semestre), 2,396 en 1966 y 3,895 en 1969.
La nave
de mayor envergadura que operaron fue un Douglas C-47, adquirido en
1973, y registrado como CP-1020. Este ejemplar tuvo una vida muy
trajinada desde los escenarios de la SGM al mercado civil
norteamericano, donde fue registrada sucesivamente por la Detroit Steel
Corp., la universidad estatal de Ohio y finalmente la Jungle Aviation
& Radio Service, de Carolina del Norte.
Esta
última empresa era propiedad de los misionarios y desplazó su aeronave a
Bolivia. En los años ochenta la aeronave fue regresada a EE.UU. donde
pasó a otros usuarios privados antes de terminar en el circuito de
espectáculos aeronáuticos. Es actualmente preservada en colores de la
USAF y en estado operativo.
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