Actualización más reciente ► 30 de Mayo de 2011

Especial Fotográfico

Actividad Aeronáutica en Santa Cruz

Aprovechando una larga estadía en la ciudad de Santa Cruz durante la semana pasada, logré dedicar algunas horas a un hobby favorito: la fotografía aeronáutica; el viaje por tierra significó que en esta visita no habría el típico montón de aeronaves comerciales que listar en los aeropuertos, pero si implicó una hermosa travesía por el camino antiguo a Santa Cruz.

© JRO

Flightline en la plataforma militar el 21OCT09, un día de alto tráfico sin duda.

Aprovechando una larga estadía en la ciudad de Santa Cruz durante la semana pasada, logré dedicar algunas horas a un hobby favorito: la fotografía aeronáutica; el viaje por tierra significó que en esta visita no habría el típico montón de aeronaves comerciales que listar en los aeropuertos, pero si implicó una hermosa travesía por el camino antiguo a Santa Cruz.

Para quienes les interese esta parte del viaje, comentarles que la ruta es de aproximadamente 500Km por camino regularmente mantenido y con sectores de ripio y empedrado. Vale la pena empezar el viaje muy temprano para que el sol no incomode durante el viaje, la primera parada de descanso se la puede hacer cerca de Pojo antes de cruzar la llamada Siberia, que presenta condiciones de niebla casi todo el año. La siguiente escala puede ser el pintoresco pueblito de Comarapa, o seguir hasta Samaipata. Una vez ahí se puede hacer un desvío de pocos kilómetros para visitar las ruinas del mismo nombre y/o almorzar, tomando esta visita una hora más o menos. De ahí ya es poco lo que queda a la ciudad de Santa Cruz totalizando el viaje unas 7 a 9 horas dependiendo de las paradas que se haga. ¿Cuántas veces hemos sobrevolado estos lugares sin poder detenernos a observar su belleza? Sin duda los viajes terrestres también tienen lo suyo.

Pasados unos días en la bella Santa Cruz, la primera oportunidad de hacer spotting se dio el 21 de Octubre a eso de las 14:00 hasta las 17:30; no sabiendo si podría tener una visita larga en los siguientes días -para ingresar a los hangares y completar algunas entrevistas- opté por quedarme en la terraza de observación. Ese día hubo un interesante movimiento, talvez rutinario en días hábiles.

Fuerza Aérea Boliviana

Uno de los primeros movimientos observados fue del AS-332 venezolano que llevaba a cabo un entrenamiento de tripulación consistente en ejercicios de desembarco sin aterrizar, para luego ascender velozmente y repetir el ciclo haciendo de un circuito sobre la ciudad. De esa forma permitiendo que las actividades civiles del aeropuerto se desenvuelvan con relativa normalidad. El helicóptero, que realizaba estos entrenamientos desde la mañana los concluyó alrededor de las 15:30.

Poco después arribó el FAB-103 en servicio de pasajeros y se quedó hasta más de las cinco de la tarde. Otra aeronave de la FAB en realizar un vuelo fue un T-33SC (FAB-627) que cumplió una rutina de aproximadamente 30 minutos, despegando a las 16:01. También voló un UH-1H (FAB-756) que partió a las 17:00 y volvió a base -si es que era el mismo- ya caída la noche, al menos un Huey más despegó esa tarde; cuando ya me había retirado, igualmente el Cessna 210 también salió al atardecer.

Con toda esa actividad la plataforma militar estuvo relativamente llena, contándose parqueados dos T-25 un Cessna 152, tres T-23, un Cessna 210 y un Cessna 402; en el sector de la FTDR estaban tres UH-1H adicionales.

Al día siguiente (22OCT09) la actividad de la FAB fue similar con la excepción de que sacaron un T-33 más y arribó el FAB-001.

Aeronaves con registro extranjero

Durante la estadía en Santa Cruz, a parte del N612AA visto sobrevolando el día 24, y de una avioneta en el sector de escuelas logramos observar las siguientes aeronaves con registro extranjero:

N803GA.- Un Piper Aerostar 600 recientemente registrado por Gospel Ministries International Inc. Que según Flight Aware partió de Page Field (KFMY) con rumbo a Centroamérica en Septiembre 14 del presente. Esta aeronave fabricada en 1980 lleva el serial 6007378061227 y es propulsada por dos motores Lycoming IO-540-K1J5.

N8201H.- Una segunda aeronave de GMI Inc. observada en Santa Cruz ya desde hace algún tiempo es este Mooney M20J de 1978 con número de construcción 24-0605, ha estado parqueado al aire libre en medio de la pista hace más de tres meses.

N8809Z.- Este interesante biplano Eagle DW-1 (DW-1-0060-82) fabricado en 1982 fue exportado a Bolivia en Diciembre del 2008 y recién fue detectado en espera de algún mantenimiento hace poco más de un mes; cerca del hangar de Aerodinos/Urioste. En Estados Unidos esta aeronave fue utilizada por Red Baron Outdoor Advertising Inc. presumiblemente para remolcar anuncios publicitarios ya que a primera vista no se le nota el sistema de fumigación acoplado. Cabe notar que solo se fabricaron 90 de estas aeronaves siendo el ejemplar boliviano el número 60.

LV-JTR.- El último avión extranjero observado en esos días fue este Cessna 310D de procedencia argentina, no tenemos datos mayores sobre esta aeronave excepto que podría estar basada en Córdoba.

Escuelas y empresas, instituciones y operadores privados

En relación a escuelas de vuelo la actividad que pudimos observar fue normal, observando operaciones de Sky Team, Morales Flight Center, Arco Iris, Alas Orientales y Proboal.

Entre los operadores comerciales contamos los servicios de línea aérea de Aerocon y los taxis aéreos de Aeroeste, Elorza y finalmente Aerotaxi Tiluchi. Puede que hubieramos confundido a algún otro aerotaxi entre las aeronaves listadas como operador privado, pero preferimos anotar solo a las aeronaves que conocemos con plenitud se dedican a esa actividad.

Entre otras aeronaves registradas a nombre de instituciones o empresas figuran avionetas de la Misión Evangélica Bautista, de la Misión Nuevas Tribus y del Vicariato de Chiquitos.

También están los ya vistos modelos de Semillas Mónica y Estancias Oriente. Finalmente llamó nuestra atención el CP-2504 de Bolivian Amazonic Fishing Camp.

Una aeronave más que pudimos observar el 22 fue el Cessna 402C de la Dirección de Aeronáutica Civil, el cual realizó varios toques y despegues probablemente en relación al chequeo de algún piloto o de la aeronave.

Entre los demás aviones que observamos en esos dos días figuraron varios Cessna 206 y Cessna 210, seguidos por un Beech Baron, un Partenavia P-68C, un Piper 32 y un Cessna 172.

Galería fotográfica (las imágenes se abren una nueva ventana )

Una aeronave en el camino (24 de Octubre)

Como mi viaje involucraba una visita turística a las hermosas iglesias y poblaciones de San Xavier y Concepción, enrumbamos por carretera noreste adentrándonos en el territorio agroindustrial de la región. Como atravesamos cultivos soyeros en etapa de recolección no esperaba ver ningún Piper Pawnee en vuelo rasante pero si algún signo de pista o hangar.

La primera incidencia la tuve de ida al observar una aeronave amarilla al margen izquierdo de la carretera adentrándose unos 300 metros, saliendo apenas de Pailón. No tuve tiempo para sacar la cámara pero si quede en sobre aviso para la vuelta. Al retorno pasamos por dos pistas al lado derecho apropiadamente identificadas por la manga de viento; el hangar en la primera pista estaba cerrado y el de la segunda entreabierto y con dos fumigadores de ala baja color claro en su interior.

Ya comenzaba a ocultarse el sol cuando pasamos por la pista de Pailón, así que lo mejor que pude lograr fue una foto borrosa de una aeronave. De primera mano no pude identificarla por el cowling o cubierta de motor redondeado, pequeña faceta que luego me ayudaría a identificarla plenamente al cruzar datos con otros modelos.

La aeronave se trata nada más que de un aeroaplicador polaco modelo PZL-106BR, conocido como Kruk. Cuatro de estas aeronaves fueron importadas en la segunda mitad de los noventas por una empresa llamada Tractores del Aire SRL, la cual tiene su sede en Santa Cruz y lleva por lema “Las Alas del Desarrollo”.

Para identificar la pista me referí a Aeródromos de Bolivia II y la encontré en la página 113, bajo el descriptor Pailón Morao,  una búsqueda en Google Earth usado las coordenadas del libro me dio una ubicación aproximada y sin mucha pericia logré ubicar la pista que en grandiosa coincidencia captura los cuatro aviones de la empresa.

En cierto sentido la “aviación de monte”, como se practica en las selvas y llanuras del oriente Boliviano sigue llamándome la atención tanto como lo hiciera volar en la Patagonia o en Alaska; de ahí que me interesen por aeronaves como estas.

Ojala que este no sea el último encuentro que tengamos con este modesto pero interesante avión, con certeza no será el último encuentro que tengamos con la bella Santa Cruz de la Sierra, epicentro de la actividad aérea en esta mitad del país.

Ubicación general de Pailón y de la pista observada. (Google Earth y edición propia)

Detalle de las aeronaves observadas durante esos días:

Matrículas con color azul fueron observadas el 22OCT09.