Fecha de publicación original ► 18 de Junio de 2009

SLET Spotting Day - Parte I

Aprovechamos estas páginas para contar los pormenores y exponer fotografías de una reciente visita al Aeropuerto del Trompillo (SLET), uno de los aeropuertos más interesantes y conocidos en el mundo aeronáutico boliviano. Esperamos que las 79 fotografías que presentamos a continuación sean de su agrado.

© Fotos y Texto JRO

Introducción

Este reportaje viene como corolario a las actividades que llevamos a cabo el día 13 de Mayo de 2009 en el aeropuerto de Trinidad - Beni, las cuales han sido expuestas en tres partes disponibles en los siguientes enlaces: TDD1, TDD2, TDD3.

Reporte de Vuelo - Aerocon 035 TDD-SRZ

Fecha: 13May09

Aeronave: Swearingen SA-227BC Metro III CP-2548 (C/N BC-768B)

Hora programada: 16:45 – 17:45

Hora real: 17:04 – 18:03 (18.5min)

Ocupación de la aeronave: 21/19 (100%)

Comandante de Nave: n.d.

Detalle: Ya terminando la jornada en Trinidad, esperábamos coronar nuestro recorrido volando la más reciente aeronave del Aerocon, lamentablemente no llegamos a hacerlo ya que esta partió minutos antes con destino a La Paz y previamente otra se fue con rumbo a Cobija.

Nos quedamos a volar en el CP-2548, aeronave incorporada en 2008 y ya bien conocida en servicios regulares a las ciudades del eje troncal. El vuelo estuvo completamente lleno, incluyendo una bebe recién nacida y otra pequeña infante; muchos de los pasajeros posiblemente se dirigían a Santa Cruz para presenciar el concierto de un cantante venezolano que se presentaba esa noche.

Los asientos son bastante cómodos para un avión tan pequeño, aunque me hubiese gustado alguna cortina o tapa plástica para cubrir la ventana, ya que el sol completamente atronador que ingresaba por ella seguramente contribuyó para que la temperatura de la cabina se elevase hasta un nivel que nos dejo bien “horneados” por toda la duración del viaje.

Aún cuando alcanzamos crucero y el aire acondicionado rindió toda su exigua potencia, el calor percibido de la cabina no aminoró en nada. Algunos pasajeros expresaron visiblemente su desagrado por esa situación y atizados por un pasajero autodeclarado funcionario de aeronáutica posiblemente llegaron a los mostradores de ODECO. Personalmente creo que el viaje fue lo suficientemente corto como para que la incomodidad de esa situación pasase directamente al anecdotario, aunque naturalmente alguna falla en el sistema de aire acondicionado debió ser atendida posteriormente.

Ya con los pies en suelo cruceño echamos un vistazo desde la terraza del aeropuerto, aunque el sol ya desaparecía, para especular sobre que nos esperaba al día siguiente, a primera instancia pudimos ver tres UH-1H (uno con un registro poco visto), un Cessna 172 matriculado en EE.UU. y un Piper PA-32, sin duda una introducción auspiciosa para lo que sería el día siguiente.

Visita a El Trompillo

La mañana del 14May09 nos saludó con una torrencial lluvia, overcast en los cuatro puntos cardinales y leves vientos provenientes del sur. Lejos de desanimarnos, emprendimos la ida al Trompillo a las 8:30AM, donde vimos signos alentadores personificados por un pequeño GlaStar (CP-X2415) que era remolcado a la plataforma. Estimamos que si este bicho podía volar bajo esas condiciones climáticas entonces no habría nada de que preocuparse, poco después un LET-419 de Aeroeste inauguró las operaciones comerciales del aeropuerto con un despegue aún en lluvia.

Luego de pasear por las afueras del aeropuerto y fotografiar los monumentos que existen en la zona a eso de las diez de la mañana nos reunimos con dos amigos del foro (SCZ727 y Stationair) quienes fueron muy amables en guiarnos por el sector de hangares privados que se encuentra en la parte norte del aeropuerto; ahí existen seis filas de hangares agrupando unas 30 empresas y privados, incluyendo escuelas, helicópteros y fumigadores.

También está en esta zona el inconspicuo hangar de ELORZA, compañía que parece tener la mayor cantidad de servicios de taxi aéreo desde este aeropuerto. Cabe notar que el ingreso a este sector es controlado desde una garita donde se revisa tanto al peatón como a los vehículos que ingresan al lugar; visitar esta zona nos tomó solamente unos 30 minutos, pero hay que recalcar que casi todos los hangares estaban cerrados.

Posteriormente decidimos continuar por la fila de hangares al sudeste, que incluye infraestructura de la Fuerza Aérea Boliviana donde se almacenan avionetas incautadas y restos de varias aeronaves. Continuamos nuestro avance pasando por unos veinte hangares en 40 minutos, lamentablemente no pudimos tomar muchas fotografías ya que estos se encontraban cerrados por la llovizna o con personal que trabajaba en ellos. 

Pasamos por la plataforma de Aeroeste, que en ese momento solamente tenía un par de avionetas en el hangar, esta es quizás una de las mejores instalaciones privadas a este lado del aeropuerto, por el ingreso a las afueras del aeropuerto se lo podría considerar lujoso.

El último hangar al que llegamos fue el de Aerocon, hangar que aún esta en obra fina y donde coincidían mecánicos y albañiles, junto a tres Metros en proceso de incorporación. Lamentablemente nos retiramos de este hangar con un pequeño sinsabor por no haber podido ingresar normalmente a sus instalaciones para informarnos de sus nuevas adquisiciones como teníamos planeado.

Cabe notar que paralelamente a toda esta fila de hangares privados se encuentran las instalaciones de la Fuerza Aérea Bolivia, que albergan a la III Brigada Aérea y al Colegio Militar de Aviación. Pudimos observar tres helicópteros de la FTDR, dos T-33 del CEPAC y un T-23 del escuadrón de vuelo del COLMILAV el cual brevemente fue sacado a plataforma pero finalmente no voló ese día.

Más al sudeste de este punto y en lado opuesto de la pista se encuentran nuevos hangares que comenzaron a construirse en 2007-2008. No pudimos visitar esta zona prefiriendo dejarla para otra ocasión; en otra oportunidad también cubriremos las instalaciones de la FAB con mayor detalle si la oportunidad se presenta.

Volviendo a la terraza de observación, la cual por cierto tiene un nivel superior accesible por medio de una escalera de caracol, nos preparamos para observar lo que fuera que vendría.

Con el cielo afortunadamente aclarando vimos una mayor cantidad de movimientos a partir del medio día, incluyendo despegues y aterrizajes de avionetas privadas, varios toques de las avionetas de escuela, 6 movimientos de Aeroeste con sus LETs y el arribo un 727 de AeroSur, un BAE-146 del TAM y sorpresivamente un C-130 de la FTDN.

Los helicópteros también hicieron lo suyo, con el despegue del SA-316 del GA-51 y  un vuelo de ejercicio por parte de un UH-1H, el cual consistía en un sobrevuelo y aterrizaje escalonado. Otro UH-1H que asumimos se preparaba para un ejercicio similar a pesar de haber tenido las turbinas corriendo por más de cuarenta minutos no despegó; probablemente llevaría a cabo una operación nocturna o era un simple chequeo mecánico.

Cerramos el día a las 17:24 con el retorno coincidental del GlaStar que había inaugurado la mañana.

Detalle de aeronaves observadas por operador

Aerocon SA

Al escribir sobre nuestra visita a Trinidad ya nos explayamos en la narrativa relacionada a la empresa Aerocon, con relación a sus operaciones en Trompillo solo tendríamos que anotar que cuenta en esta ciudad con instalaciones de mantenimiento donde actualmente están trabajando en estos aviones:

AeroSur SA

Desde que el Trompillo volvió a recibir jets de transporte comercial en Junio de 2005, la empresa AeroSur ha concentrado en este aeropuerto dos frecuencias semanales, utilizando para ello algunos de sus antiguos Boeing 727. Utilizar estos ruidosos aviones es sin duda uno de los factores que influyen en contra de este aeropuerto urbano, levantando quejas entre los vecinos. Creemos que este aeroparque es plenamente viable para el transporte masivo, pero deberían considerarse aeronaves más silenciosas; como ser el BAE-146.

Amaszonas SA

Amaszonas es otra de las empresas pequeñas que se dedican al transporte aéreo comercial de pasajeros y carga, aunque ha venido reduciendo la amplitud de sus operaciones desde que retiró sus Cessna Grand Caravan aún trabaja con un número limitado de aviones Swearingen Metro 23.

Aeroeste Ltda.

En la actualidad no se le presta la atención que amerita a la empresa de servicio aéreo Aeroeste Ltda., aunque ya tiene varios años de existencia, pareciera que esta fuera del radar aerocomercial boliviano. Opera con base en Santa Cruz, específicamente el Hangar 82 al otro lado (Calle Placido Molina) del cual están sus oficinas corporativas, quizás las mejores de todo el aeropuerto. En la actualidad la empresa cuenta con dos Piper PA-32, un Rockwell Turbo Commander y tres Let L-410. Todas se encuentran en estado operativo y durante la gestión 2008 de la DGAC se actualizaron certificados para el CP-2003 (un Saratoga SP) y el CP-2266. La única aeronave de la empresa para la cual no tenemos un número de construcción es el CP-2566, el cual pudimos ver en su hangar vistiendo colores rojo y blanco.

Al margen de sus actividades en taxi aéreo y servicios especiales, Aeroeste realiza una buena cantidad de vuelos al sur y sudeste del país, es curioso que con sus LET-410 no llegue a tocar los aeropuertos principales del país, teniendo posibilidades de ello llevando 19pasajeros con mayor comodidad que el Metro; indicando que la empresa apuesta por las rutas secundarias y los contratos charter para generar sus ingresos.

De los tres Let L410UVP-E20 de la empresa el que nos causo mayor curiosidad fue el CP-2349 (cn. 912530) ya que llevaba un motor de alguno de los antiguos Let-410 operados por AeroSur los que fueron retirados hace ya varios años, pero obviamente sirven como fuentes de repuestos. En fin, fue curioso ver esos antiguos colores verde claro y púrpura aún en servicio.

Concluyendo nuestra mirada a las operaciones de la empresa pudimos fotografiar un par de aterrizajes en posición ventajosa, incluyendo al CP-2266, esta nave recibió alguna publicidad en Abril del 2009 al haber rescatado víctimas de un accidente en Concepción, operando de noche desde Viru Viru hasta la pista de aquella población cruceña, la cual no esta habilitada para operaciones nocturnas.

Para no saturar esta página con imágenes y evitar que tarde cargar, dividí el artículo en tres partes, la parte 2 incluye fotos e impresiones sobre las escuelas de vuelo con base en Santa Cruz, aeronaves privadas y taxi aéreo. La parte final trata sobre el componente militar de SLET y la conclusión del viaje con un reporte sobre VVI y Boliviana de Aviación.

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