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Apuntes para la Historia del T-33 en la Fuerza Aérea Boliviana
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Introducción
El
T-33, como la mayor parte de las aeronaves utilizadas en la actualidad, tiene sus
orígenes en los días de la Segunda Guerra Mundial, siendo un producto
derivado del monoplaza de combate P-80 Shooting Star diseñado por la
corporación Lockheed en 1943. El P-80 (denominado posteriormente F-80)
llegó a ser el primer jet operacional de la USAAF. El prototipo de esta
aeronave voló en Enero de 1944, habiendo sido destacadas al teatro
europeo algunas naves de producción, sin haber participado activamente
en la contienda.
Los
F-80 participaron posteriormente en la Guerra de Corea, particularmente
los de la variante RF-80 de reconocimiento y F-80C de caza. Una de estas
aeronaves (al mando del Teniente USAF Russell J. Brown) obtuvo el laudo de ser victoriosa en el primer combate aéreo
entre cazas jet al derribar un MiG-15 el 8 de Noviembre de 1950.
En
total se construyeron cerca de 1700 aeronaves de este tipo, en
diferentes modelos de producción.
Al
contrario de lo que se ha publicado en diversas fuentes, Bolivia nunca
operó la versión F-80 Shooting Star de este caza, sino la versión
biplaza de entrenamiento avanzado derivada de este, el simplemente llamado T-33.
El
T-33 comenzó a ser construido en 1948 y su producción no cesó sino hasta
los años setenta cuando en Canadá y Japón aún se construía partes y
repuestos. Es precisamente la versión canadiense de la aeronave la que
Bolivia adquiriría.
Esta variante, denominada CT-33
(nombre del proyecto fue CL-30, y la denominación oficial de la RCAF es
CT-133), comenzó a ser
construida por la empresa Canadair en 1951, inicialmente para uso
exclusivo de la FA canadiense. La diferencia principal entre esta y las
versiones norteamericanas era la planta motriz, ya que se utilizó el
motor Rolls-Royce Nene 10 en vez del General Electric Allison J33.
Canadair construyó 656 T-33 bajo licencia, introduciendo modificaciones
significativas que permiten a esta aeronave operar aún hoy en día.
De
hecho, aparte de Bolivia otros países como Canadá (retirados el 2002),
México (pasados a la reserva el 2007), Grecia, Portugal, Irán, Taiwán, Japón (retirados el 2000) o Turquía
continuaron operando el T-33 hasta años recientes. En total se
fabricaron 6557 T-33 en EE.UU., 656 en Canadá y 210 en Japón.
Variantes del T-33
fabricadas por Canadair
-
T-33A Silver
Star Mark I.-
Versión
fabricada por la Lockheed y arrendada a la RCAF.
-
T-33ANX Silver
Star Mark II. -
Prototipo
fabricado en Canadá.
-
T-33 Silver Star
Mark III. -
Modelo de
producción.
§
-
T-33PT Mk 3.-
Versión sin armas
§
-
T-33AT Mk 3.-
Versión artillada
§
-
T-33PR Mk
3.-
Versión de reconocimiento fotográfico
-
CE-133.-
(Designación
actual) Versión modernizada para Guerra electrónica
-
CX-133.-
Modelo pare
pruebas experimentales
-
ET-133.-
Variante
como enemigo figurado
-
TE-133.-
Variante
como enemigo figurado anti-navío
Otras variantes
utilizadas en Bolivia
Si bien se cubrirá
este tema en más detalle vale aclarar ahora que Bolivia también adquirió
las versiones fabricadas por Lockheed:
-
T-33AN
.- Versión biplaza artillado de fabricación estadounidense (la
denominación "AT-33" aunque común en el extranjero fue poco usada en
Bolivia).
-
T-33SF.-
Versión biplaza sin armas (de manufactura canadiense o
estadounidense) en servicio en Francia, en nuestro país se los
re-denominó T-33SC.
Una denominación
que nunca se popularizó es la siguiente:
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El
F-80, predecesor del T-33 que conocemos (Foto: USAF) |
Un
CT-133 en servicio con la RCAF (Foto: RCAF) |
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