Armamento de Empleo en los T-33 Bolivianos

Los T-33 de la Fuerza Aérea Boliviana cuentan en la actualidad con una variedad de armamento adaptado a las misiones asignadas a los grupos que operan este material. Se ha podido identificar mediante observación de fotografías existentes y verificación en exposiciones abiertas el siguiente material:

Ametralladoras

El T-33 cuenta con dos ametralladoras punto 50 (12.7mm) tipo Browning AN-M3, dotadas de 300 balas cada una. Dependiendo de la misión se utiliza munición perforante, incendiaria, trazadora, expansiva, etc. Las ametralladoras se alojan en el morro de la aeronave.

Debido a que la munición disponible solo provee tiempo limitado de fuego continuo, se ha experimentado con la utilización de pod sub-alares de procedencia europea.

Bombas de Caída Libre

Cuenta para sus misiones de bombardeo, con la bomba incendiaria M4 de 100lbs (45lts) con retardador la cual utiliza el compuesto NAPALM. Bombas explosivas de 50kgs y 125kg con espoleta de manufactura argentina no identificadas. También se emplean bombas de práctica MK76 de 12kgs, igualmente de industria argentina. Estas últimas arrojan un compuesto blanco en base de cal al estallar y son ideales para ejercicios regulares de bombardeo dado su bajo costo.

También se cuenta con material de origen norteamericano, no identificado, pero que no excede los 150kgs. Cabe notar que este es el armamento más fácilmente adaptable al T-33 utilizando para ello los puntos duros o bahías sub-alares existentes.
 

Cohetes

Los T-33 también portan al menos tres tipos de cohetes, cada uno dotado de un sistema de lanzamiento especial. Se aprovechan también las variantes o sub-tipos en la ojiva de los mismos para diversificar las capacidades de este material. Se cuenta en inventarios con los cohetes Pampero calibre 105mm, los que utilizan el lanzador HB-2-105. También de fabricación argentina se utiliza el lanzador HB-1-2.75, que puede recibir cualquier tipo de cohete calibre 70mm.

Los principales cohetes calibre 70mm utilizados por la FAB son los llamados FFAR (Folding Fin Aerial Rocket - Cohete Aéreo de Aleta Replegable), también conocidos como Hydra-70. Dentro de este sistema se enmarcan nueve sub-tipos de munición, que incluyen: explosiva, fumígena, perforante, de ejercicio, de sub-munición AP y AT, e incendiaria. El cuerpo del cohete en si es conocido como MK-66, mientras los lanzadores son denominados M261 (de 19 tubos) y M158/M260 (de 7 tubos).

Los cohetes de este tipo utilizados por la FAB son de origen norteamericano, aunque se ha importado stocks de manufactura brasilera y argentina.

Finalmente, de introducción más reciente son los cohetes ASPID de 57mm, para los cuales se utiliza la cohetera Mamboreta.
 

Empleo Táctico del Material

Aunque la última palabra sobre este tema le corresponde a un experto, dada nuestra lectura de la doctrina prevalente podemos inferir que el material de empleo se presta a las siguientes misiones:

Operaciones de entrenamiento de tiro y bombardeo.- Utilizándose material de bajo costo preferiblemente adquirido en el mercado regional.

Operaciones de interceptación a aeronaves no identificadas o sospechosas.- Para esta misión se anticipa el uso de ametralladoras dotadas de munición de proyectil y trazadora en el caso de aeronaves civiles. El T-33 no cuenta con todos los factores necesarios para realizar una interceptación exitosa a la mayoría de las aeronaves de combate existentes en el parque regional.

Operaciones de apoyo cercano (CAS) a las operaciones terrestres o de control aéreo avanzado.- En este tipo de misiones resulta favorable la velocidad subsónica del aparato ya que se contempla la destrucción de posiciones enemigas o de columnas de transporte y/o blindados. Para este fin se utiliza las ametralladoras y cohetes de diferente calibre y subtipo.

Operaciones de destrucción de fortificaciones u objetivos fijos.- Para este tipo de misiones se contempla el uso de bombas de diferente tipo en la destrucción de instalaciones, pistas, etc. en ataques preparatorios. También su busca retardar las operaciones de reparación utilizando sub-munición antipersonal.

Operaciones contra-insurgencia (COIN) o antinarcóticos (CN).- Para este tipo de misiones se contempla el uso de toda la gama antes mencionada, así como de medios únicamente de amedrentación.

Operaciones de reconocimiento y patrullaje.- Con armamento mínimo, utilizándose un pod aerofotogramétrico. El equipo puede variar si la misión es nocturna o diurna.

Disposición Estimada del Armamento Según la Misión Asignada

Fuente: Elaboración propia

Anexo Fotográfico

Realmente son pocas las imágenes disponibles en Internet de aeronaves T-33 artilladas, sean de cualquier procedencia; en el caso boliviano estas siguen siendo limitadas a aquellas hechas en exposiciones aeronáuticas o eventos similares.

Lamentablemente la prensa nacional no presta mucha atención a las capacidades bélicas reales de estos aparatos y por ende de la Fuerza Aérea. Aún los ejercicios combinados anuales que se llevan a cabo en el área de Laja y Viacha en La Paz no parecen llamar la atención, a pesar de que son en realidad impresionantes muestras de capacidad por parte de los pilotos responsables de tripular estas aeronaves y de manejar este material.

Incluimos a continuación algunas fotografías de acceso público en los que el T-33 exhibe sus capacidades de carga bélica.

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