■Blindados de Transporte

Vehículo Blindado de Transporte de Personal M-113 Gavin

Introducción

El M-113 Gavin* es un vehículo blindado sobre orugas aerotransportable y diseñado para llevar personal y municiones, repuestos, medicinas, etc. a la zona de combate. Es un vehículo que fue diseñado en a mediados de los 50’s a partir de los transportes M59 y M75. La familia del M113 incluye 12 variantes por parte de la fábrica y otras cuatro decenas por parte de los más de 50 países usuarios. Hoy en día existen nada más y nada menos que 28,000 vehículos de esta familia en servicio alrededor del mundo. Las tres versiones principales son el A1, A2 y A3, se estima que la mayoría de los vehículos serán convertidos a la versión A3 en la próxima década. Esta corriente de re-ingeniería del vehículo ha generado las más interesantes variantes, dejando de lado el concepto de “taxi de batalla” con el que nació.

El M-113 es construido de aluminio de calidad aeronáutica, dotándolo de un nivel de protección desproporcionado a su bajo peso. Las defensas originales del vehículo son dos ametralladoras pesadas .50” y .30” aunque esto difiere según las variantes. Aunque el vehículo base es vulnerable a armas superiores a los 7.62mm ofrece buena protección contra armas ligeras y esquirlas. Existen blindajes extra acopables a este vehículo, pero están en uso en muy pocos países.

Cuando el vehículo fue incorporado a las fuerzas armadas de EE.UU. este revolucionó el concepto de combate blindado. Fue utilizado en Vietnam exitosamente ya que al comienzo tuvo el agregado efecto desmoralizador entre las tropas vietnamitas. La respuesta de los vietnamitas fue proporcional al éxito que había tenido el M113, llegaron a idear toda una contra-doctrina, que ha perdurado como uno de los pilares de la doctrina de combate anti-blindados por parte de la infantería.

El Viet Cong (VC) y el Ejército Vietnamita Norte (ENV) comenzaron a publicar extensivos manuales de combate contra el M-113 los cuales haciendo uso de la inteligencia disponible educaron al pueblo en armas. Aunque el VC ya conocía el uso de los cañones antitanque sin retroceso de 57mm, no habían extendido el uso de estas armas sino hasta finales de 1963. Para estas fechas ya comenzaron a utilizar cañones sin retroceso de 75mm y munición de penetración. Para 1964 el uso de minas magnéticas y de presión ya fue introducido. En 1965 el VC utilizaba armamento anti-blindaje a nivel compañía y entre fuerzas regulares. El verdadero avance para el VC y pesadilla para las fuerzas estadounidenses comenzó con la incorporación de lanzacohetes RPG-2 y más tarde el RPG-7.

En Bolivia

Los blindados M-113 comenzaron a llegar a Bolivia a finales de 1960 y durante los primeros años de los 70s siendo esta una de las primeras iniciativas para mecanizar la infantería del Ejército Boliviano. Se llegó a obtener varias decenas de estos vehículos, lo que nos sorprende ya que el costo de un vehículo M-113 con todo su equipo era de solo $22,000 por unidad en esos años.

Los primeros M-113 -denominados VBTP M-113-A1 en Bolivia- de la segunda partida llegaron para equipar al Regimiento de Infantería Mecanizada 26 "Gral. René Barrientos Ortuño" (Aerotransportable) el 4 de Julio de 1974. Fueron adquiridos a EE.UU. y según la prensa de la época son supuestamente unidades reacondicionadas que sirvieron en Vietnam también los denominan como MX-107. Estas unidades llegaron en la misma partida que los M-113 que actualmente equipan al Regimiento de Infantería de Asalto 12 "Manchego" (Ranger) asentado en la localidad de Montero.

Estos vehículos se encuentran en servicio dentro de las unidades mecanizadas del ejército en todo el país. Según reportes extranjeros 20 de ellos han sido modificados para portar el cañón automático M168 “Vulcan”, arma originalmente de uso antiaéreo que con una rotación cíclica de 6000rpm es devastadora al ser usada contra blancos ligeramente blindados. Nota: Este agregado poder de fuego oficialmente “convierte” al M-113 en M-163 pero preferimos usar la nomenclatura de mayor espectro.

A mediados del 2004 comenzó la repotenciación de todos los M113-A1 disponibles en arsenales, siendo algunos completamente recuperados por el Departamento IV Sección Transportes de un estado de "línea muerta" junto con otros vehículos. Similar es la labor en el Batallón Logístico en Cochabamba y en otras unidades del país.

Se efectuaron las siguientes mejoras: Reparación de todos los sistemas, cambio de almohadillas del sistema de redaje, rodamientos de turbines, correas trapezoides, aceites de todo el sistema de transmisión, dirección, revisión y reparación del sistema eléctrico y el pintado general, en algunas unidades se esta llevando a cabo el cambio de torreta blindada y en algunos casos colocación de las nuevas ametralladoras pesadas de origen chino. En el BATLOG de Cochabamba se ha modificado una unidad al rol de blindado de comunicaciones y comando, incorporando un sistema de comunicación satelital.

Características Técnicas para el M113A1 y A2

Operadores: 2
Capacidad de Transporte: 11 infantes armados
Peso de Combate: 11.20ton.
Largo del Chasis (m): 4.90
Alto (m): 1.80
Ancho (m): 2.70
Motor: 215-hp Diesel
Autonomía (Km.): 483
Velocidad (Km. /h):
Máx. Camino: 64
Máx. campo traviesa: INA
Máx. Vadeo:5.8
Profundidad de vadeo (m): Anfibio
Sistema de Radio: Varios, incluye intercomunicadores
Armamento: M2HB .50 cal (12.7 x 99) y variantes

Bibliografía
http://www.geocities.com/CapeCanaveral/9932/m113.html
Worldwide Equipment Guide (Sept 2002 Ed.) pp2-10
http://www.globalsecurity.org/military/systems/ground/m113.htm
http://www.uniteddefense.com/www.m113.com/
http://afvdb.50megs.com/usa/m113.html
http://www.israeli-weapons.com/weapons/vehicles/armored_personnel_carriers/m-113/M-113.html
http://afvinteriors.hobbyvista.com/m113/m113a.html

The Military Balance, 2007 y ediciones pasadas. y http://lcweb2.loc.gov/frd/cs/bolivia/bo_appen.html#table16

* Gavin es una denominación no reconocida del M-113, ver www.combatreform2.com/m113combat.htm  para mayores datos.

Maniobras en Cochabamba, poco después de la introducción de estos blindados.

Toma de las unidades utilizadas por el BATLOG en CBBA.

Vista frontal de un M-113.

Detalle de la torreta de M-113 introducida en Bolivia y montaje de ametralladoras chinas.