Balance Militar Regional: Ejército Chileno  

Primera Parte

Autor: JRO, Marzo 11 de 2008.

Introducción

La República de Chile tiene una superficie de 756,626 Km², con una población aproximada de 13.600,000 habitantes, y crecimiento poblacional promedio de 1,37 por ciento lo que llevaría una población de 17.1 millones de habitantes para el 2010. El país limita al norte con Perú, al oeste con Bolivia y Argentina, al este con el océano pacífico, tiene dependencias extra-continentales en el océano pacífico y una reclamación en el Antártico. La división política es de 12 Regiones y un distrito metropolitano. La tasa de población urbana es de 83,4% concentrándose casi el 60% de su población nacional en tres regiones (Metropolitana de Santiago, Bio Bio y Valparaíso).

El producto interno bruto del país es de $US 111,339 millones con una tase de crecimiento de 4.2% el año 2007. Sus exportaciones globales van en el orden de $US 38,595 millones siendo los principales productos exportados el cobre, productos agrícolas, papel y sus derivados, productos de mar, otros minerales y productos madereros. Sus principales socios comerciales son EE.UU., Japón, la Unión Europea, y China, en Latinoamérica son Brasil, Argentina y Bolivia.

Fuerzas Armadas

La posición oficial del gobierno chileno en cuanto a relaciones internacionales es que no tiene disputas pendientes con ninguno de sus vecinos y por tanto no los considera una amenaza a su seguridad. Sin embargo, mantiene desde el Siglo XIX una política de fortalecimiento militar constante y sistemático, con miras a lograr superioridad disuasiva frente a estos mismos vecinos. Esta dualidad de políticas hace que las medidas de confianza mutua ejercidas entre Chile y sus vecinos no pasen de ser eventos aislados y extemporáneos frecuentemente auspiciados por algún organismo internacional. También se perpetúa un estado de tensión en esta parte del continente donde los países vecinos se ven obligados, si se quiere, a responder cada movida armamentista chilena con reacciones propias tanto militares como diplomáticas.

Y es que las fuerzas armadas y el complejo militar chileno se pueden dar el lujo de mantener esa tensión y prosperar con ella porque no les falta dinero para hacerlo. Al contrario de otros países sudamericanos (incluido Brasil) donde la reducción de gastos militares es la orden del día, Chile mantiene presupuestos fijos en el orden del 2.8 por ciento de su PIB (alrededor de $US 4.190 millones del presupuesto general incluyendo pensiones), matizados con ingresos extraordinarios producto de su participación como receptor neto de las ganancias de CODELCO. Solamente esta última partida provee a las FFAA chilenas con ingresos anuales en el orden de los $US 600 a $US 1,000 millones, cifras exorbitantes que se han vuelto una constantes de las últimas tres décadas[1].

Con semejante ingreso de recursos monetarios sería desconcertante que las fuerzas armadas chilenas no hayan alcanzado un estándar de calidad optimo, y lo han hecho; hoy por hoy Chile cuenta con una de las FFAA mejor equipadas y entrenadas del hemisferio.

También hay que anotar que las fuerzas armadas chilenas no enfrentan el mismo nivel de intervención política o administrativa del poder civil que otras fuerzas del continente, sus comandancias de fuerza son asignadas por cuatro años y no pueden ser canceladas, los fondos asignados a uno u otro proyecto son virtualmente intocables, así sean impugnados en congreso.

Desde el retorno de los gobiernos electos la lucha para consolidar el principio del control presidencial sobre las FFAA a sido peleada cuesta arriba, igualmente, el Ministerio de Defensa es relegado a una función casi asesora frente al organismo militar.

Y es sólo de esta manera que las fuerzas armadas chilenas han podido lograr esa extraordinaria transición de ser una entidad que prepara reservas y mantiene unidades esqueléticas a ser una fuerza en pleno, constantemente movilizada y lista para entrar en acción.

En lo que refiere a personal, las fuerzas armadas cuentan con 92.800 efectivos aproximadamente (55.000 ejército, 25,000 armada, 12.800 fuerza aérea). El servicio militar es voluntario habiéndose reclutado más de 40,000 efectivos para la gestión 2008-2009. El periodo de servicio es de un año en el ejército,  21 meses en la armada y 18 meses en la Fuerza Aérea. Los reservistas permanecen en reserva activa por 12 años y servicio pasivo hasta los 45 años de edad. Las fuerzas paramilitares (carabineros) alcanzan a los 27,000 efectivos y la población disponible en edad militar es de 2.610,000 habitantes.

Ejército

El ejército chileno ha probado distintos métodos y sistemas organizativos antes de llegar a su estructura actual, desde los cuerpos de ejército hasta la organización divisionaria clásica, también ha tratado de incorporar estructuras foráneas como la creación de Ugdotes (trad.: agrupación) al estilo israelí. Pero recién en 1994-1997 comienza a implantarse la organización que el ECh mantendrá en el futuro inmediato: el establecimiento de brigadas altamente móviles en sustituto a las divisiones tradicionales. Este es uno de los componentes claves del “Proyecto Alcázar” formulado por el Gral. Pinochet y su entorno, se espera que esta estructura quede plenamente establecida para el año 2012.  Mientras tanto el ECh esta organizado en seis unidades de armas combinadas (divisiones) compuestas por diferente cantidad de regimientos, distribuidas de la siguiente manera:

I División, asentada en las regiones de Atacama y Antofagasta y compuesta de 2 regimientos reforzados, 1 regimiento de infantería y un batallón divisionario.[2]

 

II División, que ocupa las regiones de Coquimbo a Maule incluyendo Santiago, compuesta por 1 regimiento reforzado y 5 regimientos de infantería.

 

III División, asentada en las regiones de Bio Bio a los Lagos con cuartel general en Valdivia y compuesta por 3 regimientos reforzados, 3 reg. de infantería, 1 reg. de artillería, 1 reg. de caballería, 1 reg. de telecomunicaciones y 1 batallón logístico.

 

IV División, comprende la región de Aisén (HQ Coyhaique) y esta compuesta por 1 regimiento reforzado, 1 reg. de artillería y 1 reg. de ingenieros, además de 1 compañía divisionaria.

 

V División, asentada en la región de Magallanes con base en Punta de Arenas y compuesta por 3 regimientos reforzados, 1 reg.  de infantería, 1 reg. de ingenieros, 1 batallón logístico divisionario.

 

VI División, establecida en la región de Tarapacá y compuesta por 2 brigadas acorazadas, 2 regimientos reforzados, 1 regimiento de telecomunicaciones y 1 batallón divisionario.

Actúan de manera independiente una Brigada de Aviación de Ejército y una Brigada de Operaciones Especiales (que incluye a la escuela de paracaidistas, un batallón de paracaidistas y una compañía logística). También hace falta enumerar los seis comandos que dirigen la fuerza, los cuales son: Comando en jefe, Comando de operaciones terrestres, Comando de institutos y doctrina, Comando de apoyo a la fuerza, Comando de apoyo administrativo, Comando de salud del ejército y la Comandancia General de la región metropolitana

La sexta división es la primera en incorporar el sistema de Brigadas que eventualmente reemplazará a las divisiones tradicionales.  En ese sentido debemos comprender que una brigada al estilo chileno esta compuesta por uno o más destacamentos blindados, de infantería motorizada, de artillería, ingenieros y soporte logístico todos bajo un mando único. Otra figura especial es la del “regimiento reforzado” cuyos batallones motorizados cuentan con el apoyo de elementos (tanques, IFV’s y a veces una batería de artillería autopropulsada) que le permiten actuar de manera semi-autónoma.

Naturalmente la adquisición de medios para equipar estas unidades ha sido acorde a las necesidades específicas del proyecto; es así que las adquisiciones chilenas han seguido un orden apegado a este plan sin caer en “tentaciones” del mercado internacional de armamentos, e incluso posponiendo algunas compras o retirando/almacenando material que en otras circunstancias es perfectamente viable.

Tanques, Vehículos Blindados de Transporte o Combate, Transportes Regulares

Inventarios del Ejército Chileno*
Tipo	Sistema	Cantidad Actual	Cantidad Original	Origen	Notas
	Leopard 2A4	140	140	Alemania	Adquiridos desde 2005. Se planea incrementar la cantidad.
	Leopard 1V (A1 y A2) y 1A5	370	200/70/100	Varios	Adquiridos desde 1998, operacionales desde 2002. Algunos modelos holandeses están siendo pasados a la reserva.
	AMX-30B1 y B2	60	65	Francia	Adquiridos entre 1970 y 1999.
	M-50 Super Sherman y M-51 Isherman	160	200	Israel	Modernizados en Israel desde 1983, almacenados.
	M-41 Walker Bulldog	50	60	EE.UU.	Adquiridos en 1960, modernizados en 1990, en reserva operacional.
	M-24 HVMS Chaffee	50	60	EE.UU.	Adquiridos en 1960, modernizados en 1980, almacenados.
	AIFV Marder A3	120	120	Alemania	A ser entregados a partir de 2008.
	AIFV YPR-765	139	139	Bélgica	Armados con cñ. de 25mm y algunos con el sistema ATGM Spike.
	M-113A1>>>>Copyrighted Material <<	110	110	EE.UU.	Incorporados entre 1966 y 1971, mayoría artillados con Mk19 de 40mm., ametralladoras M2HB, etc.
	M-113A2	490	496	Varios	Procedencia italiana y varios lotes de EE.UU, incluye versiones especializadas. Adquiridos entre 1990 y 1999.
	Link	50	50	Holanda	Cantidad aproximada.
	FAMAE/MOWAG Piranha 8x8	30	50	Chile	Fabricados desde 1990 incl. versiones armadas con cñ. de 90mm, AA, etc.
	Cardoen/MOWAG Piranha 6x6	n/a	183	Chile	Fabricados desde 1984 incluyendo variantes de mando, AA, mortero, etc.
	VBTP especializados, origen europeo.	27	27	Varios	Incluye recuperadores Leopard, BPZ, BrPz, antiminas, ingenieros y otros.
	VBTP especializados, origen EE.UU.	n/a	65	Varios	Incluye M548A1, M106A2, M577A2.
	M3A1	50	100	EE.UU.	Semiorugas de ingenieros,  grúa, posiblemente almacenados.
	Camiones de tonelaje superior a 2.5ton.	n/a	n/a	Varios	Incluye Renault, International, MAN, MACK, Ural, Hino, AMC CCC, M1017A.
	Camiones de tonelaje medio (1.5 a 2.5ton)	n/a	n/a	Varios	Inc. M35, M602, MB1114, M37, M325, M462, Unimog, Engesa EE4, Fiat-Iveco.
	HMMWV	200	200	EE.UU	Adquiridos como transporte intermedio.
	Vehículos ligeros	n/a	n/a	Varios	Inc. Land Rover varios modelos, M-151, Ford U50, CJ-5, M-240 Storm, vehículos antimotines, ambulancias de campaña y prototipos locales.
	Vehículos y material de ingenieros	n/a	n/a	Varios	Inc. tractores, modulares, posa puentes, cisternas, grúas, etc.
	Vehículos de uso general.	n/a	n/a	Varios	Buses, minivan, ambulancias, etc.
	Motocicletas y vehículos tubulares	n/a	n/a	Varios	Motocicletas Honda y Suzuki, otros.

Leopard 1V. (Foto cortesía: CHILEARMAS)	VBTP Link con sistema antitanque. (Autor desconocido)

El grueso de la fuerza blindada chilena lo componen los tanques Leopard 1, fabricados por la Krauss/Maffei Wegmann en Alemania y OTOBREDA en Italia. Diseñado en la década de 1950 y en producción desde 1965 fue construido para las especificaciones alemanas de una guerra contra fuerzas blindadas técnicamente inferiores (soviéticas). Tuvo gran acogida en el mercado de exportación tanto en unidades nuevas como de segunda mano. El Leopard 1 está en servicio en 12 países, las versiones con que cuenta Chile son la 1-V modelo básico de exportación, 1A2 con sistema pasivo de visión nocturna (PZB 200) y torreta mejorada, y 1A5 con sistema computarizado de control de tiro y visor nocturno termal. Chile también opera unidades Leopard 2A4, dotadas de cañón de 120mm en lugar del de 105mm y otras mejoras auto motivas.

A pesar de que la compra de los Leopard fue justificada porque debían reemplazar a los más de 250  tanques M-50, M-41 y M-24 que el ECh operaba con anterioridad (los cuales pasaron por sendas modernizaciones al mejor estilo israelí), estos se mantienen en inventarios en estado de reserva y en algunas unidades plenamente operativos. Otro modelo operado por Chile es el tanque francés AMX-30, comprado más por necesidad que por convicción, se mantiene en inventarios equipando un regimiento reforzado y uno de caballería blindada, unas cuantas unidades fueron actualizadas al modelo D para operaciones desérticas, más no se prosiguió con esa modernización. La perspectiva que se tiene del futuro es que se incrementará el número de Leopard 2 y se introducirá mejoras en el blindaje de los mismos.

El inventario de vehículos blindados de transporte es aún más variado ya que incluye modelos fabricados localmente y otros importados. Destacan por su cantidad los M-113A1 y A2 estos últimos comprados aprovechando precios ventajosos derivados de la adopción del IFV rodado  (ie. Stryker) como estándar norteamericano. De ahí para adelante Chile se ha movido a adquirir modelos europeizados como el Marder, YPR-765 y el Link para su infantería mecanizada. Ha dejado de lado la producción nacional de blindados rodados utilizados en sus fuerzas de asalto. La disposición de los vehículos es igualmente variada, diferentes blindajes y emplazamientos de armas hacen la diferencia.

Para el transporte logístico se cuenta con variedad de camiones de distinto tonelaje, así como vehículos ligeros y no tan ligeros como el HMMWV (Humvee) de reciente adquisición. Ante las lecciones aprendidas en Irak y otros conflictos actuales es posible que el ECh se mueva hacia la adquisición de transportes con mejor resistencia a los explosivos improvisados utilizados por fuerzas irregulares.

Los M-50 Isherman fueron modernizados en Israel con un nuevo cañón y planta motriz. (Foto cortesía: CHILEARMAS)	Columna de transportes blindados durante maniobras. (Autor desconocido)

 

Artillería y Artillería Antiaérea

Tipo	Sistema	Cantidad Actual	Cantidad Original	Origen	Notas
	MRLS LARS-160mm	12	12	Israel	Lanzacohete múltiple adquirido al paralizarse el proyecto Rayo. Talvez 18 o 36 unidades.
	Obús autopropulsado M-109 RUAG de 155mm	24	24	Suiza	Adquiridos en 2005.
	Obús autopropulsado AMX MkF3 de 155mm	47	70	Francia	Modernizados, ex belgas. Algunas fuentes citan 24 en servicio.
	Obús Soltam M-71 de 155mm	12	24	Israel	Remolcados, también en uso por la Inf. de Marina
	Obús Soltam M-68 de 155mm	12	30	Israel	Remolcados, adquiridos desde 1970.
	Obús RDM M101/33 de 105mm	74	96	EE.UU.	La mayor parte modernizada en Chile.
	Obús OTO Melera M56/14P de 105mm	54	70	Italia
	LFH-18 de 105mm	n/a	n/a	Alemania	En reserva o escuela
	Mortero FAMAE M120mm	n/a	110	Chile	50 unidades trasnportadas en VBTP Mowag 8x8
	Mortero Soltan M-65 de 120mm	n/a	n/a	Israel
	Mortero FAMAE 107mm	n/a	17	Chile	>>>>Copyrighted Material aviacionboliviana.net<<<<<
	Mortero M-30 de 107mm	15	60	EE.UU.	En reserva y escuela
	MANPADS Mistral	n/a	12	Varios	Algunos montados sobre vehículos
	MANPADS Javelin	n/a	50	Varios