Balance Militar Regional: PARAGUAY

Autor: JRO, Diciembre 13 de 2007. Modificado 02/28/08

Introducción

Paraguay limita al norte con Bolivia, este con Brasil, al sur y al oeste con Argentina, tiene una extensión de 406,752 Km². Su territorio esta dividido por el río Paraguay y bordeado por el Paraná, los cuales le comunican con el Atlántico. Su población es de aproximadamente 4.8 millones de habitantes. Se estima que para el 2010 su población será de 6.9 millones de habitantes. Su organización territorial se basa en 19 departamentos y un distrito capital.

Su PNB es de $US 8.158 millones, siendo compuesto por sectores en agricultura (27%), industria (25%) y servicios (48%). A pesar de que solo el cinco por cierto de su superficie es cultivada, Paraguay es un gran exportador de soja, algodón, madera y productos ganaderos. Sus recursos hídricos también son importantes.

Fuerzas Armadas

Sus Fuerzas Armadas están divididas en Ejército, Fuerza Aérea y Armada. Desde los años ochenta los promedios anuales de personal militar fluctuaban en 12,500 efectivos. En años recientes el número de conscriptos ha sido reducido en número de sobremanera.  El año 2001, las FFAA en su conjunto contabilizaban 40 generales y admirantes, 2,300 oficiales, 4,000 suboficiales y 2,080 conscriptos. Muestra clara de un crecimiento vegetativo.

Tan sólo el Ejército esta organizado en tres Cuerpos y 9 Divisiones, además de varios Comandos y Direcciones, lo que confirma que en mayor o menor grado las unidades y formaciones del EP son tan solo nominales o esqueléticas en tiempo de paz. Oficialmente, el EP cuenta con 10,000 efectivos, la Armada con 1,600 y la Fuerza Aérea con 800.

El presupuesto anual de las FFAA es de G. 469.000 millones ($US: 95,572.924), 80% del cual es asignado a servicios personales, salarios y bonificaciones.

Ejército

En grandes rasgos el ejército paraguayo esta compuesto de un Regimiento de Escolta Presidencial formado con 2 batallones (PM e Inf.), una sección blindada y una batería de artillería. Podría decirse que esta unidad “insignia” de los gobiernos militares, es estructural y materialmente la más fuerte del EP, el REP es una unidad autónoma de otros Comandos. El EP cuenta con 3 Grupos de Artillería y un G.A. AA. Seis Batallones de Ingeniería, uno de comunicaciones, uno de Fuerzas Especiales, siete Regimientos de Infantería, y seis Regimientos de Caballería. No cuenta con unidades de aviación orgánicas.

Cada una de las Armas de ejército tiene una Escuela administrada por su Comando. El Comando Logístico administra 10 direcciones de material, movilización, sanidad, etc. El Comando de Institutos Militares de Enseñanza administra 3 escuelas, las academias militares de oficiales y suboficiales, un liceo militar y el CIMEFOR (Centro de estudio premilitar que gradúa oficiales de reserva).

Cada una de las 9 Divisiones que componen los 3 Cuerpos de Ejército cuenta con uno o dos regimientos de infantería y/o caballería, su pelotón de ingenieros, sección de comunicaciones, PM, etc.

En términos materiales el ejército paraguayo cuenta con el siguiente inventario:

Sobre esta lista de elaboración propia debemos hacer las siguientes anotaciones.

Blindados

En lo que respecta a los tanques medios M4-A3 y M3-A1 Firefly, esta denominación es un tanto antojadiza en la actualidad ya que se trata de blindados de la Segunda Guerra Mundial, recibidos de tercera mano (Argentina, Brasil y EE.UU) en los años 70. Los números operativos también son poco confiables ya que las cantidades originales han sido mermadas por la falta de repuestos, accidentes y simple deterioro, la munición es escasa por decir lo menos y sus prestaciones bastante limitadas. El EP está un poco mejor en lo que concierne a carros de combate ligeros y vehículos blindados de transporte, ya que cuenta con 28 EE-9 Cascavel y 12 EE-11 Urutu, adquiridos en 1980 y en óptimo estado operativo. Cuenta también con equipo más antiguo, como ser los semiorugas M2A1 y M5, estos últimos donados recientemente por Argentina. En dudoso estado de operatividad están los M-3A1 Stuart.

EE-11 recientemente revisado en tercer escalón por el BALOG del Campo Grande, Brasil .(Foto cortesía: Ejercito Brasileño)	EE-9 Cascavel, principal medio mecanizado de combate del EP. (Foto cortesía: ABC Color)

Artillería

El EP cuenta nominalmente con 51 piezas de artillería de diferente calibre, de un total original de 117 piezas. Las de más reciente adquisición son cañones QF-25 de 88mm de procedencia surafricana. Mientras que las piezas de mayor calibre son los obuses M101 de 105mm. Es dudosa la operatividad de los Mk.V de defensa costera y los Schneider de 105mm. Piezas de menor calibre incluyen a los Schneider M1927 y Bofors L40 de origen argentino. Como defensa antiaérea cuenta con cañones M1A1 y Oerlikon GAI-BOI.

Transportes

Se desconocen cifras exactas del parque de vehículos utilitarios que posee el EP, cuenta con algunos lotes de camiones brasileros, taiwaneses y norteamericanos. También ha dotado a sus cuerpos móviles de camionetas.

Armas de Infantería

El personal paraguayo utiliza los fusiles SIG-540 y FN-FAL en sus unidades de segunda línea y en reserva, mientras que las unidades de elite manejan el M-16 y en menor cantidad la carabina M-4. La infantería de marina utiliza el G-3. Se está procediendo a unificar el arsenal exclusivamente a fusiles norteamericanos. Entre sus armas de apoyo se incluyen morteros Stokes-Brandt de 81mm, algunos FSR de 75mm y ametralladoras calibre M3, FN-MAG y otras. Sobrevive en inventarios algún material de la Guerra del Chaco.

Blindados Sherman el 2004. (Foto cortesía: ABC Color )	Artillería de campaña y antiaérea (Foto cortesía: www.generalyegros.com)

Fuerza Aérea

La Fuerza Aérea Paraguaya está organizada en una Brigada Aérea compuesta por siete grupos aéreos y un Batallón (“Brigada”) de paracaidistas. Casi todas las unidades operativas están asentadas en predios del Aeropuerto Internacional Silvio Pettirossi (SGAS) en Asunción y el adyacente Ñu Guazú.

En detalle las unidades que componen la fuerza son las siguientes: Grupo Aerotáctico (GAT) con tres escuadrones de caza (númerados 1 al 3), armados equipados respectivamente con aeronaves MB-326, T-33 y EMB-312. Cabe notar que los primeros dos están in operativos sea por almacenamiento o retiro de sus aeronaves. El escuadrón “Moros”, equipado con Tucanos, solo cuenta con una escuadrilla (3 aviones) activa. El Grupo de Transporte Aéreo (GTA) opera aeronaves CASA 212, DHC-6, Beechcraft y un Boeing 707 presidencial.

El Grupo Aéreo de Helicópteros (GAH) cuenta con un escuadrón SAR, un escuadrón utilitario y un escuadrón de ataque, está dotado de naves UH-1H de origen taiwanés y HB-350 brasileros. El Grupo Aéreo de Instrucción (GAI) cuenta con material T-25 y T-35. Los llamados Grupo Aéreo Fotogramétrico (GAF) y “Grupo” Sección de Mantenimiento Aéreo (SEMAER) no cuentan con aeronaves asignadas. La Brigada de paracaidistas, es empleada en aeronaves CASA.

Adicionalmente a estos grupos existe un Comando de Institutos de Enseñanza y uno de Regiones Aéreas, este último tiene jurisdicción nominal sobre 12 pistas y aeropuertos. Siendo seis de estos considerados Bases Aéreas (marcados abajo con un asterisco).